什么是先天性儿童智力低下？指由遗传因素、染色体异常、基因突变等因素引起的脑发育不良或脑器质性损害，导致中枢神经系统损害。出生后，患者会出现语言不清、记忆力丧失、计算能力丧失、动作缓慢、思维能力低下等精神障碍。
所谓儿童智力低下，是指18岁以下、智商测试值低于75（正常人群平均值为100）且个人生活能力和社会责任表现有缺陷的一组疾病；根据疾病的发展过程，可分为轻度、中度和重度患者。轻度患者主要表现为学习困难；中度患者通过积极训练可达到小学二、三年级水平；重症患者可能无法照顾自己。
影响儿童智力发展的主要因素有两个：生物医学因素和社会心理因素，它们只是先天和后天因素；先天因素是指病毒感染或脑损伤、缺氧、营养不良等不利因素，使大脑发育无法达到正常水平，导致智力低下；后天因素是指教育方式不应受到生活环境因素的影响，从而影响智力水平的低下。
大多数儿童智力低下儿童经过治疗后都会有一定程度的智力恢复，但这种程度的恢复应该在治疗和教育的双重指导下完成。首先，社会需要建立一个良性机制来帮助这些儿童和家庭；其次，一些专业人员和机构，如医生、教育机构、治疗师、言语治疗师和物理治疗师，指导治疗；第三，父母和社会应该给孩子更多的爱和耐心。
儿童智力低下和儿童智力低下都是疾病，但名称不同。儿童智力低下是一个非标准的名称，不易被接受，临床上很少使用。智力低下是发生在发育阶段的一组疾病。
他们的智力功能明显低于同龄儿童，并伴有适应性行为缺陷。智力低下的原因包括先天因素和后天因素。先天因素包括：母亲患有严重贫血，影响胎儿发育；妊娠感染，如弓形虫感染；先天性遗传病，如唐氏综合症。
获得性因素包括生产过程中的窒息和缺氧以及产后感染。假性儿童智力低下是指儿童有明确的儿童智力低下，但没有神经系统损伤。排除外界因素后，儿童的智力可以恢复正常，照顾好自己，回归社会。