儿童自闭症又称孤独症，我国有患者在700万人以上。自闭症的主要症状有：交流障碍、语言障碍和刻板行为。目前尚无特效药物治疗，关键是要早期发现，早期进行教育和培训等干预。
自闭症表现多样，但一定存在交流障碍、语言障碍和刻板行为这三个主要症状，同时在智力、感知觉和情绪等方面也有相应的特征。一般从1岁半左右，家长逐渐发现儿童与其他儿童存在不同。
自闭症人群是一个特殊的人群，大部分是由于疾病或特殊事件（社会竞争、人际矛盾、事业失败、感情冲突、家庭变故等等）导致心理受到极大刺激，心理出现问题，不愿意或害怕与人接触或交往，不愿意见人，不愿意说话，呈现孤独、自闭的自我封闭状态，因疾病或特殊事件的不同导致自闭症，每个人都有差异，有的严重的或时间长的会导致大脑受损，影响智力发育，进而影响行为，出现智力低下、行为异常的现象，甚至有的严重的出现生活不能自理，成为家庭的负担，影响家庭和谐。
早发现早矫正是预防儿童自闭症的积极办法。目前医学界治疗自闭症人的方法，通常采用与自闭症人交流的心理疏导，或在新的环境中用条件反射，用各种方式进行反复训练，激发*的机能，转移自闭症人的注意力，解开自闭症人的心结。例如通过音乐、绘画、歌唱、舞蹈、体育等的反复训练，改善人的自闭状态，提高智力，其目标使自闭症人回归社会。
儿童心理专家说，孩子形成这种习惯的原因，与家长、老师的教育有关。不少孩子从记事起，家长和老师反复告诉：如果有生人要带你走、给你东西吃或跟你说话，不要理他。
特别是4岁以下孩子，对社会的认知能力和是非判断能力几乎是一片空白。家长、老师的教育，成了孩子心中的处世原则，在生人面前，他们会本能地失去安全感。但这种现象与自闭症有本质区别，家长不必担心。自闭症又叫狐独症，多是与生俱来的，发病于两岁半以内。患童不会与人交流，对家长、老师也一样。
对于自闭症的治疗和诊断，专家说，世界上还没有治疗自闭症的殊效药，现在使用的治疗方法包括：行为疗法，交流疗法，药物、食品疗法，心理疗法等。2岁至6岁是自闭症佳治疗时机，越早治疗越好。要正确诊断自闭症，必需具有专业知识与技术。
与疑似自闭症患者接触时，假如以“他是自闭症”的既定概念进行诊断，将影响对于自闭症者思维障碍的理解，只通过一两次观察，也很难确诊，有时需要通过治疗性诊断来观察。做出是否自闭症的诊断，必需慎之又慎，由于这关系到“尊重自闭症者人格”的题目。目前大多采取诊断性治疗，就是为避免误诊。
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